...gestire il dolore a volte è forse più realistico

L'intervento mente-corpo migliora i sintomi del dolore cronico nella fibromialgia

15 giugno 2023, Lana Pino

L'intervento mente-corpo basato sullo yoga è stato efficace per la maggior parte dei pazienti con dolore cronico, con i maggiori effetti dimostrati nelle aree di autoefficacia del dolore, intensità del dolore, qualità della vita e dolore percepito più grave.

Un programma di modifica dello stile di vita basato sulla meditazione (MBLM) ha dimostrato miglioramenti clinici relativi per una varietà di condizioni di dolore cronico, secondo uno studio pubblicato sul Journal of Clinical Medicine.1 I ricercatori hanno sottolineato che i futuri studi clinici controllati dovrebbero concentrarsi sull'utilità di questo approccio, poiché così come la sicurezza, utilizzando campioni di dimensioni maggiori. Inoltre, gli aspetti filosofici ed etici di una pratica yoga possono essere esplorati per confermare l'utilità terapeutica.

 

(Karin Matko, PhD
Credit: University of Technology Chemnitz)

L'efficacia di un approccio di terapia del dolore multimodale interdisciplinare (IMPT), che combina interventi medici, terapia fisica e psicoterapia, è stata approvata in studi precedenti ed è considerato l'intervento più importante per alleviare il dolore cronico. L'obiettivo di questo approccio è ridurre il dolore educando al tempo stesso i pazienti a comprendere la loro condizione a livello biopsicosociale e ricostruire le funzioni sociali, psicologiche e fisiche indipendentemente dal dolore.

"Tuttavia, molti programmi sono di difficile accesso, non integrativi o incentrati sul paziente e non forniscono strategie efficaci e, soprattutto, a lungo termine per gli obiettivi generali del trattamento dell'IMPT", ha scritto Karin Matko, PhD, Dipartimento di Psicologia, Chemnitz University of Technology, Germania, e colleghi. "Di conseguenza, molti pazienti sono insoddisfatti dei metodi convenzionali e, pertanto, si rivolgono spesso a trattamenti alternativi".

I ricercatori hanno analizzato gli effetti di un intervento mente-corpo di 8 settimane, basato sullo yoga, MBLM, per determinarne l'impatto sul trattamento del dolore cronico nello studio sperimentale, a caso singolo e multiplo. L'MBLM ha fornito un approccio completo allo yoga, incorporando componenti etiche e ha incoraggiato i partecipanti a praticare in modo indipendente. Il programma ha seguito una struttura prescritta, incorporando una durata prestabilita per la meditazione del mantra, lo yoga e gli insegnamenti etici. I partecipanti sono stati assegnati in modo casuale in 3 gruppi di riferimento (10, 17 e 24 giorni) e il programma è stato consegnato in 8 sessioni di 180 minuti.

Gli endpoint primari erano l'intensità del dolore (abbreviazione tedesca del Brief Pain Inventory [BPI-sf]), l'autoefficacia del dolore (Pain Self-Efficacy Questionnaire [PSEQ]) e la qualità della vita (World Health Organization Wellbeing Index [WHO- 5]).

Sono stati arruolati nello studio un totale di 22 pazienti bianchi adulti (di età compresa tra 19 e 70 anni) con dolore cronico, compresi quelli con diagnosi di fibromialgia, emicrania e mal di schiena e 17 donne hanno completato il programma di intervento. I partecipanti hanno praticato in media 20,3 minuti di yoga e 17,7 minuti di meditazione mantra al giorno. In media, i partecipanti si sono impegnati in esercizi di vita etica l'86% (n = 51,6/60) di tutti i giorni e la maggior parte ha partecipato a 7 o 8 sessioni di gruppo.

L'MBLM è risultato efficace per la maggior parte dei pazienti, con i maggiori effetti dimostrati nelle aree di autoefficacia del dolore (Tau-U = .35), intensità media del dolore (Tau-U = .21), qualità della vita (Tau-U = .21) .23) e il dolore percepito più grave (Tau-U = -.14). I livelli medi di dolore sono migliorati per più della metà dei pazienti durante la fase di trattamento. Per quanto riguarda l'autoefficacia del dolore, 12 partecipanti su 17 hanno riportato risultati significativi, con dimensioni dell'effetto da moderate a molto grandi. Sebbene il benessere abbia fluttuato giornalmente, più di due terzi dei pazienti hanno riportato un graduale miglioramento del benessere durante il periodo di intervento rispetto alle misurazioni di base.

Gli investigatori hanno notato che includere solo partecipanti di sesso femminile limitava la generalizzabilità dei risultati poiché le donne sono sia a più alto rischio di condizioni di dolore comuni e anche apparentemente traggono maggiori benefici dal trattamento del dolore multimodale. Inoltre, i ricercatori presumevano che i partecipanti fossero intrinsecamente interessati allo yoga e alla meditazione e fossero quindi più motivati a ricevere l'intervento. Hanno esortato i medici a considerare le caratteristiche individuali del paziente quando prescrivono queste pratiche.

"Il dolore cronico è una sindrome complessa che richiede un trattamento multimodale e talvolta la gestione del dolore rappresenta un obiettivo più realistico rispetto al raggiungimento della libertà dal dolore", hanno concluso i ricercatori. “In questo contesto, maggiori guadagni nell'autoefficacia del dolore rispetto alla riduzione del dolore potrebbero essere un percorso promettente. Gli studi futuri potrebbero essere limitati a un tipo specifico di dolore cronico al fine di fare affermazioni più chiare su quando e dove MBLM potrebbe essere un utile trattamento aggiuntivo”.

References

1. ^{Matko K, Burzynski M, Pilhatsch M, Brinkhaus B, Michalsen A, Bringmann HC. How Does Meditation-Based Lifestyle Modification Affect Pain Intensity, Pain Self-Efficacy, and Quality of Life in Chronic Pain Patients? An Experimental Single-Case Study. J Clin Med. 2023;12(11):3778. Published 2023 May 31. doi:10.3390/jcm12113778}
2. ^{Borrell-Carrió, F.; Suchman, A.L.; Epstein, R.M. The Biopsychosocial Model 25 Years Later: Principles, Practice, and Scientific Inquiry. Ann. Fam. Med. 2004, 2, 576–582.}

 

Traduzione di Filo di Speranza

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…Yoga e dolore cronico: alcuni studi

(immagine dal web)

“Uno studio molto recente, pubblicato a gennaio 2021 nel British Journal of Occupational Therapy ha esplorato l’efficacia dello yoga nel migliorare gli outcome occupazionali nei pazienti affetti da dolore cronico. I ricercatori hanno seguito i pazienti nel corso di due anni di pratica di yoga svolta in una clinica specializzata nel dolore, e hanno riscontrato degli effetti positivi in tutti gli outcomes occupazionali, con i pazienti che riferivano di poter svolgere più attività giornaliere, con meno dolore e una migliore qualità della vita (Rose et al., 2021).

Dalla ricerca appare anche che lo yoga abbia un effetto fisico, andando a influenzare l’anatomia del sistema nervoso. Infatti, uno studio pubblicato nella rivista scientifica Cerebral Cortex ha esplorato le basi neuroanatomiche degli effetti benefici dello yoga sul dolore. I ricercatori hanno riscontrato che la quantità di materia grigia nel lobo dell’insula è correlata a una maggiore tolleranza del dolore, e a sua volta la quantità di materia grigia nel lobo dell’insula è correlata a una maggiore esperienza di yoga. I ricercatori hanno concluso che i loro studi indicano una relazione di tipo causale fra la pratica di yoga e le dimensioni dell’insula cerebrale. Inoltre, i praticanti di yoga nello studio hanno presentato l’utilizzo di strategie cognitive che attivano il sistema nervoso parasimpatico e la consapevolezza interocettiva per tollerare meglio il dolore (Villemure et al., 2014).

Uno studio più recente, pubblicato nel 2020 in Journal of Pain and Symptom Management ha riportato gli effetti benefici dello yoga e della meditazione per le donne affette da cancro al seno. I ricercatori hanno riscontrato una relazione significativa fra il tempo speso nella pratica di yoga e il dolore giornaliero. Quando le pazienti avevano passato più tempo a praticare yoga per due giorni consecutivi, era più probabile che avrebbero percepito meno dolore il giorno dopo. Nello studio viene concluso che lo yoga, e in particolare la meditazione, sono associati a miglioramenti acuti nel dolore da cancro (Carson et al., 2020).

È stato riscontrato un beneficio per il dolore cronico anche nell’applicazione di tecniche di rilassamento e di meditazione mindfulness. Il rilassamento, come lo yoga e le pratiche respiratorie, “spegne” la risposta di stress e indirizza il sistema nervoso verso uno stato in cui il corpo può auto-guarire e ripararsi. Una pratica di rilassamento regolare insegna al sistema nervoso e al corpo come rimanere in un contesto di sicurezza piuttosto che in uno stato di emergenza cronica. Uno studio pubblicato nel 2020 nel Journal of Nursing Scholarship ha esplorato gli effetti della meditazione mindfulness e delle tecniche di rilassamento sul dolore neuropatico periferale. La conclusione è stata che il rilassamento e la meditazione mindfulness hanno entrambi avuto un effetto positivo nell’alleviare il dolore nei pazienti. Nello specifico, il rilassamento ha avuto anche un effetto benefico sul senso di affaticamento (Izgu et al., 2020).

Si possono trovare infine anche revisioni sistematiche della ricerca degli ultimi anni, una delle quali è stata pubblicata nel 2019 e riporta gli effetti dello yoga sulle cefalee croniche. Nei pazienti affetti da mal di testa tensivi, i ricercatori hanno riscontrato evidenza a favore dello yoga nel migliorare la frequenza e durata del mal di testa, e nel diminuire l’intensità del dolore (Anheyer et al., 2019).

Conclusioni

Dagli sviluppi recenti nella ricerca sul dolore si evidenzia quindi l’importanza di un approccio multidisciplinare che possa integrarsi con il modello bio-psico-sociale. La ricerca recente ha riportato risultati molto promettenti nel campo dello yoga, delle tecniche di rilassamento e della meditazione come terapie complementari nel trattamento del dolore in pazienti anche con patologie complesse. Integrare un percorso di cura con delle pratiche di yoga e meditazione può quindi essere un’opzione valida da prendere in considerazione insieme ai propri terapisti.”

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