...Nuove scoperte sulla gestione del dolore cronico nella malattia di Parkinson

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"Una nuova revisione scientifica pubblicata su Lancet Neurology fa luce su diagnosi e trattamento

Verona, 28 marzo 2025 – Con oltre 10 milioni di persone colpite nel mondo, la malattia di Parkinson rappresenta la patologia neurologica in più rapida crescita. Oggi viene riconosciuta come una malattia neurodegenerativa sistemica, che coinvolge diverse reti interconnesse del sistema nervoso e si manifesta con una combinazione di sintomi motori (lentezza, rigidità, tremore) e non motori. Tra questi ultimi, il dolore cronico si distingue come uno dei più comuni e debilitanti, colpendo oltre due terzi dei pazienti e compromettendo significativamente la loro qualità di vita.

Una recente revisione della letteratura, pubblicata sulla prestigiosa rivista scientifica The Lancet Neurology, affronta il tema cruciale del dolore cronico nei pazienti con questa malattia. Lo studio, intitolato “Advances in diagnosis, classification and management of pain in Parkinson’s disease”, è stato coordinato da Michele Tinazzi, direttore della Neurologia B, e da Marialuisa Gandolfi della Neuroriabilitazione, entrambi dell’Azienda ospedaliera universitaria integrata di Verona (Aoui) e afferenti al dipartimento di Neuroscienze, biomedicina e movimento dell’Università di Verona, in collaborazione con esperti internazionali.

Nuove prospettive sulla comprensione del dolore nella malattia di Parkinson

La revisione ha evidenziato come il dolore cronico sia presente in modo disabilitante nel 70-80% dei pazienti con malattia di Parkinson, emergendo sin dalle fasi iniziali e progredendo con caratteristiche variabili. Tuttavia, viene spesso trascurato nella pratica clinica poiché non considerato un sintomo tipico della malattia.

“Abbiamo messo in luce come la gestione del dolore cronico e di altri sintomi non motori, come fatica, ansia, depressione e disturbi del sonno, sia frequentemente inadeguata – spiega Tinazzi – Questo porta a un maggiore uso di farmaci analgesici comuni, come i farmaci antinfiammatori non steroidei, o persino cannabinoidi, nonostante manchi una solida evidenza scientifica della loro efficacia nella malattia di Parkinson”.

Uno degli aspetti innovativi dello studio riguarda la nuova classificazione del dolore nei pazienti con questa patologia, che distingue tra dolore cronico correlato alla malattia e dolore cronico non correlato. Questa distinzione facilita la diagnosi e la scelta del trattamento più appropriato per migliorare la qualità di vita dei pazienti.

La necessità di un approccio clinico più attento e personalizzato

Marialuisa Gandolfi sottolinea l’importanza di un’anamnesi accurata: “Ogni volta che visitiamo un paziente con malattia di Parkinson, non possiamo limitarci a valutare i sintomi motori. I sintomi non motori, in particolare il dolore, possono influire in modo ancora più negativo sulla vita quotidiana. Riconoscerli precocemente è essenziale per intervenire in modo mirato”."

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...microbiota e salute della donna

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...gestire le emozioni

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"Il dolore cronico ha fatto sprofondare Jabez in una spirale di disperazione. La terapia comportamentale l'ha riportata in vita.

Un nuovo studio ha scoperto che aiutare chi ne soffre a gestire le proprie emozioni attenua la percezione del dolore cronico.

Quando Jabez Allies ha sviluppato un mal di schiena cronico 10 anni fa, il suo medico l'ha mandata dal fisioterapista, che le ha consigliato diversi tipi di stretching ed esercizi – alcuni efficaci, altri inefficaci – oltre a borse dell'acqua calda e antidolorifici.

Ma con il peggiorare del dolore, di anno in anno, è aumentata anche la sensazione di sopraffazione di Allies: frustrata di non riuscire a fare le cose che faceva prima e in preda alla disperazione, convinta di non poter fare nulla per risolvere il problema.

L'efficacia degli esercizi del fisioterapista dipendeva dalla regolarità, ma spesso la depressione dovuta al dolore le impediva di essere disciplinata nell'eseguirli, aggravando di fatto il dolore.

Tuttavia, gli operatori sanitari hanno sempre parlato di trattamenti per l'esperienza fisica sensoriale, mai delle emozioni che li accompagnavano. Ma, secondo un nuovo studio condotto dall'Università del Nuovo Galles del Sud e da Neuroscience Research Australia, aiutare le persone con dolore cronico a gestire le proprie emozioni può attenuare la loro esperienza di dolore.

I ricercatori hanno valutato l'efficacia di un nuovo corso online che ha adattato la terapia dialettico comportamentale specificamente per il dolore cronico, attraverso otto sessioni guidate da un terapeuta, erogate in un contesto di gruppo online.

Lo studio, il cui reclutamento è iniziato a marzo 2023 e si è concluso a settembre 2024, ha coinvolto 89 persone con dolore cronico, metà delle quali ha partecipato alla terapia online per nove settimane, supportata da un'app di supporto e da un manuale per l'autoapprendimento, oltre al trattamento abituale. L'altra metà dei partecipanti ha ricevuto solo il trattamento abituale.

L'83% dei partecipanti era di sesso femminile, un dato approssimativamente rappresentativo della popolazione con dolore cronico, hanno affermato gli autori. I risultati, pubblicati mercoledì sulla rivista JAMA Network Open dell'American Medical Association, hanno mostrato che coloro che hanno ricevuto il nuovo trattamento hanno riportato una migliore regolazione emotiva e una riduzione del dolore pari a una diminuzione di 10 punti su una scala di 100 punti per l'intensità del dolore entro un follow-up di sei mesi.

La professoressa Sylvia Gustin, una delle autrici principali che hanno sviluppato il corso, ha affermato che chi convive con il dolore cronico viene spesso stigmatizzato e gli viene detto che è tutto nella loro testa – "ma questo semplicemente non è vero".

"Nel cervello si sta verificando un cambiamento reale e misurabile. Nel 2021 abbiamo dimostrato che il dolore cronico può causare una diminuzione di una sostanza chimica cerebrale chiamata GABA nella corteccia prefrontale... la parte del cervello che ci aiuta a gestire e controllare le nostre emozioni", ha affermato Gustin.

Il GABA aiuta a calmare l'attività cerebrale, ha affermato Gustin, "quindi quando non ce n'è abbastanza, il cervello può diventare iperattivo e questa iperattività del cervello nella corteccia prefrontale può portare a un aumento del disagio emotivo e a un peggioramento del dolore". La co-autrice principale, la Dott.ssa Nell Norman-Nott, ha affermato che lei e Gustin hanno sviluppato il corso online per soddisfare le esigenze specifiche delle persone che convivono con il dolore cronico, "rieducando il cervello a smorzare l'iperattività che sappiamo essere causata dal dolore cronico". Norman-Nott ha spiegato che le tre aree chiave del corso sono la mindfulness (essere presenti nel momento con consapevolezza), la regolazione emotiva (comprendere le emozioni e come modificare le risposte emotive) e le capacità di tolleranza alla sofferenza per aiutare a sopravvivere a una crisi emotiva utilizzando strategie come la distrazione, gli esercizi di respirazione, il rilassamento muscolare e l'auto-consolazione."

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...l'importanza del diario del dolore

Utilizzare un diario del dolore

Il dolore cronico può compromettere significativamente la qualità della vita di un individuo e può essere difficile stabilire schemi ricorrenti tra i fattori scatenanti che peggiorano o attenuano il dolore. Un diario del dolore per registrare questi schemi e fattori scatenanti può essere utile per migliorare il controllo della gestione del dolore.

Benefici di un diario del dolore

I benefici di un diario del dolore sono chiari ed è evidente che registrare le caratteristiche e i cambiamenti del dolore può contribuire a migliorare la gestione complessiva. Tenere un diario del dolore può aiutare a:

• Stabilire schemi ricorrenti del dolore (ad esempio, riacutizzazioni in determinati momenti, temperature o dopo le attività)

• Comprendere tecniche di gestione efficaci (ad esempio, quali terapie offrono il miglior sollievo dal dolore)

• Migliorare la comunicazione paziente-medico (ad esempio, informazioni più complete per prendere decisioni terapeutiche)

Un diario del dolore può svolgere un ruolo fondamentale nella gestione del dolore cronico e aiutare gli operatori sanitari ad acquisire una comprensione completa del dolore provato dal paziente. Questo aiuta a evitare lacune nell'anamnesi e consente di implementare alcuni schemi ricorrenti che possono essere affrontati con o senza intervento farmacologico.

Cosa registrare

È importante registrare qualsiasi informazione che possa avere un effetto sul dolore o essere associata ad esso. Queste possono includere:

• Ora e data

• Attività recenti e potenziali fattori scatenanti

• Cambiamenti nelle condizioni mediche

• Cambiamenti nell'assunzione di farmaci

• Dolore avvertito di recente (localizzazione, intensità e durata)

• Effetto di eventuali farmaci o tecniche antidolorifiche utilizzate

• Effetti emotivi o psicologici del dolore

Non è necessario annotare ogni momento in cui si avverte dolore, il che potrebbe essere controproducente a causa di una maggiore attenzione al dolore e di tassi più elevati di non aderenza alla terapia.

Si consiglia invece di annotare sul diario in determinati momenti della giornata, spesso al mattino, a mezzogiorno e prima di coricarsi. Questo aiuta a mantenere una registrazione regolare degli eventi che fornisce informazioni preziose sul dolore e sulla sua gestione. Inoltre, limita la registrazione del dolore a determinati orari e non dovrebbe portare a una maggiore attenzione al dolore in altri momenti della giornata.

Descrizione del dolore

È importante essere il più specifici possibile quando si descrive il dolore per aiutare a stabilire schemi specifici durante l'analisi successiva del diario. Questo include:

• Localizzazione del dolore (ad es. lato inferiore destro della schiena)

• Sensazione di dolore (ad es. acuto, bruciante, sordo, costante, pulsante)

• Intensità della scala (ad es. su una scala da 0 a 10)

• Durata e frequenza del dolore

• Fattori che alleviano il dolore (ad es. impacchi freddi, calore, cambi di posizione)

• Esacerbazioni del dolore (ad es. movimento, temperatura, ora del giorno)

• Efficacia dei farmaci antidolorifici

Utilizzare una scala del dolore per registrare l'intensità del dolore è utile per descrivere in dettaglio le variazioni del dolore e stabilire schemi nel diario del dolore.

L'intensità viene solitamente registrata su una scala da 0 a 10*, dove 0 indica l'assenza di dolore e 10 il dolore più intenso immaginabile. Se il diario del dolore viene utilizzato per registrare le variazioni a intervalli multipli durante il giorno, una media può aiutare a fornire un quadro generale del dolore giornaliero. Oltre alla scala numerica, può essere utile descrivere il dolore con parole come "dolorante", "bruciante", "martellante", "lancinante", "lancinante" o "pulsante". Anche descrivere emozioni ed effetti psicologici a parole può essere utile.

 *(Noi di FdS consigliamo la scala con le faccine, con cui ci si riesce a immedesimare meglio)

 

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