...come la gentilezza può migliorare il dolore cronico

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Sapevi che essere gentili può effettivamente aiutare a migliorare il dolore cronico?

"Le persone non si rendono conto che spesso, quando si soffre di qualsiasi tipo di malattia, patologia o condizione, non si basa solo su farmaci, interventi o interventi chirurgici", ha affermato Trishul Kapoor, MD, specialista nella gestione del dolore presso la Cleveland Clinic. "Sono un grande sostenitore dell'integrazione della tecnologia nella cura dei pazienti, ma ciò che non posso sempre controllare è l'ambiente in cui vive il paziente".

Il Dott. Kapoor ha affermato che la ricerca ha trovato una connessione tra i percorsi che segnalano il dolore e altre parti del cervello, come le emozioni.

Quindi, quando una persona è gentile con se stessa o con qualcun altro, il suo cervello rilascia ormoni della felicità, che a loro volta possono migliorare il dolore cronico.

Ma cosa significa esattamente essere gentili?

Ha detto che sarà un po' diverso per ognuno, ma in genere significa adottare comportamenti sociali positivi.

Alcuni esempi includono parlare con un vecchio amico, iscriversi a un club, fare volontariato, fare una donazione o leggere buone notizie nella propria comunità.

"È difficile dire quanto velocemente si vedranno gli effetti. Ognuno ha una tolleranza al dolore diversa. La loro comprensione del dolore è individuale. Quindi, sappiamo che questi percorsi esistono. Li stiamo solo utilizzando per scopi diversi e cercando di creare una sorta di "euforia" per poter trattare il dolore", ha detto.

Il Dr. Kapoor ha affermato che, d'altro canto, essere negativi può avere un impatto anche sul dolore cronico, ed è per questo che è importante essere consapevoli dei propri pensieri e comportamenti.

Leggi articolo originale: qui.

...Anno mondiale IASP contro il dolore neuropatico

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Il 2026 sarà dedicato al dolore neuropatico, una delle forme di dolore più complesse, invalidanti e ancora oggi sottovalutate. L’International Association for the Study of Pain (IASP) ha annunciato ufficialmente il Global Year on Neuropathic Pain 2026, una campagna internazionale che coinvolgerà clinici, ricercatori, persone con esperienza diretta di dolore e decisori sanitari di tutto il mondo.
In Italia, l’iniziativa è sostenuta e diffusa dall’Associazione Italiana per lo Studio del Dolore (AISD), Capitolo nazionale IASP.

Il presidente IASP, Andrew S.C. Rice, ha definito il Global Year 2026 «un’importante opportunità per far progredire la conoscenza, la ricerca e l’assistenza in un ambito che ha un impatto profondo sulla salute globale».

Un problema di salute pubblica mondiale

Il dolore neuropatico colpisce tra il 7 e il 10 per cento della popolazione mondiale, pari a centinaia di milioni di persone. È spesso associato a una significativa disabilità e a un drastico peggioramento della qualità di vita, ma rimane frequentemente sotto-diagnosticato e sotto-trattato.

Molte condizioni comuni, come la sciatalgia o la neuropatia diabetica, hanno una componente neuropatica, spesso non adeguatamente riconosciuta. Inoltre, il dolore neuropatico è strettamente legato a patologie e lesioni che colpiscono in modo sproporzionato le popolazioni più vulnerabili, tra cui HIV, lebbra, infezione da HTLV-1 e lesioni nervose conseguenti a traumi complessi, inclusi gli esiti di conflitti armati. In questo senso, il dolore neuropatico riflette e amplifica le disuguaglianze globali in ambito sanitario, in continuità con i temi affrontati durante il Global Year 2025.

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Le priorità del Global Year 2026

L’Anno mondiale 2026 sarà un’occasione per fare il punto sulle conoscenze attuali, sui limiti delle terapie disponibili e sulle lacune ancora aperte nella ricerca. Due i filoni tematici principali:

• Creare, sintetizzare e utilizzare le migliori evidenze scientifiche
• Avanzare verso una medicina di precisione nel dolore neuropatico

IASP e i suoi partner produrranno schede informative in linguaggio accessibile, organizzeranno webinar tematici e daranno visibilità alle ricerche più recenti pubblicate sulle riviste scientifiche dell’Associazione.

Dalla ricerca di base alla pratica clinica

Nel corso dell’anno saranno approfonditi i meccanismi periferici e centrali del dolore neuropatico, le neuropatie sistemiche e focali, il ruolo dei fattori psicologici e sociali, i progressi nell’identificazione e nella gestione clinica del dolore neuropatico.

Ampio spazio sarà dedicato sia alle terapie farmacologiche, alla luce delle più recenti revisioni sistematiche e meta-analisi, sia agli interventi non farmacologici e alle tecniche di neuromodulazione non invasiva. Centrale sarà anche il contributo delle persone con esperienza vissuta di dolore, per integrare il punto di vista clinico con quello dei pazienti.

Un impegno per il futuro

Secondo IASP, dedicare il Global Year 2026 al dolore neuropatico significa rafforzare la missione dell’Associazione: aumentare la consapevolezza pubblica, migliorare la comprensione dell’impatto umano del dolore, valorizzare i progressi nella prevenzione, diagnosi e trattamento e ribadire la necessità di una ricerca rigorosa, affidabile e di alto impatto.

«Insieme – conclude Andrew S.C. Rice – abbiamo l’opportunità di approfondire la comprensione globale del dolore neuropatico e accelerare il cammino verso cure migliori». Un invito rivolto a tutta la comunità scientifica, sanitaria e civile a partecipare attivamente e a diffondere i contenuti del Global Year 2026.

 

...silenziare il dolore cronico

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Silenziare un circuito cerebrale specifico può prevenire e invertire il dolore cronico

Un circuito neurale nascosto in una regione del cervello poco studiata gioca un ruolo critico nel trasformare il dolore temporaneo in dolore che può durare mesi o anni, secondo una nuova ricerca della University of Colorado Boulder.

Lo studio sugli animali, pubblicato sul Journal of Neuroscience, ha rilevato che silenziare questo percorso, noto come corteccia insulare granulare caudale (CGIC), può prevenire o interrompere il dolore cronico. Lo studio arriva nel mezzo di quella che il primo autore Jayson Ball definisce una "corsa all'oro delle neuroscienze".

Grazie a nuovi strumenti che consentono di manipolare geneticamente precise popolazioni di cellule cerebrali, i neuroscienziati sono ora in grado di identificare, con una granularità senza precedenti, potenziali bersagli per nuove terapie. Tali cure, incluse infusioni o interfacce cervello-macchina, potrebbero un giorno fornire alternative più sicure ed efficaci agli oppioidi.

"Questo studio aggiunge una foglia importante all'albero della conoscenza sul dolore cronico", ha affermato Ball, che ha conseguito il dottorato nel laboratorio di Watkins a maggio e ora lavora per Neuralink, la startup californiana che sviluppa interfacce cervello-macchina per la salute umana.

Quando il tatto fa male

Circa un adulto su quattro soffre di dolore cronico, secondo i Centers for Disease Control (CDC), e quasi una persona su 10 afferma che il dolore cronico interferisce con la vita quotidiana e il lavoro. Chi soffre di dolore legato ai nervi è spesso affetto da una condizione chiamata allodinia, un'estrema sensibilità in cui anche un tocco leggero provoca dolore.

Il dolore acuto e quello cronico funzionano in modo diverso. Il dolore acuto funge da segnale di avvertimento temporaneo; il dolore cronico è più simile a un falso allarme, in cui i segnali persistono nel cervello per settimane, mesi o anni dopo che la lesione tissutale iniziale è guarita. "Perché e come il dolore non riesca a risolversi è una questione cruciale ancora in cerca di risposte", ha detto Watkins.

Disattivare il circuito del dolore cronico

Nel 2011, il laboratorio di Watkins ha suggerito che la CGIC — un ammasso di cellule grande quanto una zolletta di zucchero nascosto nelle pieghe dell'insula — giochi un ruolo importante nell'allodinia. Gli studi sull'uomo hanno anche dimostrato che i pazienti con dolore cronico hanno una CGIC iperattiva.

Per il nuovo studio, il team ha utilizzato proteine fluorescenti per osservare quali cellule si illuminano in un ratto con una lesione al nervo sciatico, e strumenti "chemogenetici" per accendere o spegnere i geni all'interno di specifiche popolazioni di neuroni. I ricercatori hanno scoperto che, mentre la CGIC ha un ruolo minimo nel dolore acuto, è vitale nel rendere il dolore persistente.

Quando il team ha spento le cellule di questo percorso subito dopo l'infortunio, il dolore del ratto è stato di breve durata. Negli animali che già soffrivano di allodinia cronica, la disattivazione del percorso ha fatto cessare il dolore.

Ball immagina un futuro in cui i medici tratteranno il dolore con iniezioni mirate a cellule cerebrali specifiche, senza gli effetti collaterali sistemici e il rischio di dipendenza degli oppioidi. Ritiene inoltre che le interfacce cervello-macchina potrebbero svolgere un ruolo simile nel trattamento del dolore cronico grave.

Fonte:
University of Colorado at Boulder
Journal reference:
Ball, J. B., et al. (2025). Caudal Granular Insular Cortex to Somatosensory Cortex I: A critical pathway for the transition of acute to chronic pain. The Journal of Neuroscience. DOI: 10.1523/JNEUROSCI.1306-25.2025. https://www.jneurosci.org/content/early/2025/12/11/JNEUROSCI.1306-25.2025

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...nuove frontiere per la cura del dolore cronico

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“Dolore cronico: una nuova terapia genica potrebbe ridurlo senza rischio di dipendenza

Uno studio preclinico ha individuato una nuova terapia genica in grado di agire sui centri del dolore nel cervello eliminando al tempo stesso il rischio di dipendenza legato ai trattamenti con farmaci narcotici

09 Gennaio 2026

Vivere con il dolore cronico può essere come avere una radio sempre accesa, con il volume bloccato al massimo. Un rumore costante che non si abbassa mai, qualunque cosa si faccia. È una condizione che stravolge la quotidianità, il lavoro, le relazioni, e che riguarda oltre 10,5 milioni di persone di cui il 60% donne. Proprio da questa esperienza diffusa e spesso invisibile nasce una scoperta che potrebbe aprire nuove prospettive.

Ridurre il dolore e il rischio di dipendenza

Tornando alla metafora del volume della radio, i farmaci oppioidi, come la morfina, funzionano abbassando quel volume, ma agiscono anche su altre aree del cervello, con il rischio di effetti collaterali pericolosi o di dipendenza. La nuova potenziale terapia genica, secondo i ricercatori, funziona invece come una manopola che abbassa solo la ‘stazione’ del dolore, lasciando tutto il resto invariato. Lo studio, condotto da team della Perelman School of Medicine e della School of Nursing dell’Università della Pennsylvania, in collaborazione con ricercatori della Carnegie Mellon University e della Stanford University, è stato pubblicato su Nature.

“L’obiettivo era ridurre il dolore limitando o eliminando il rischio di dipendenza e di effetti collaterali pericolosi”, ha spiegato Gregory Corder, co-autore senior dello studio e professore associato di Psichiatria e Neuroscienze all’Università della Pennsylvania. “Colpendo in modo mirato i circuiti cerebrali su cui agisce la morfina, riteniamo che questo rappresenti un primo passo verso nuove forme di sollievo per le persone la cui vita è stravolta dal dolore cronico”.

Un modello basato sull’Intelligenza Artificiale

La morfina è un narcotico derivato dall’oppio con un alto potenziale di abuso, perché i pazienti possono sviluppare tolleranza, rendendo necessarie dosi sempre più elevate per ottenere lo stesso effetto antidolorifico. Attraverso l’imaging delle cellule cerebrali che tracciano il dolore, i ricercatori hanno ottenuto nuove informazioni su come la morfina allevia la sofferenza. Sulla base di questi dati, hanno sviluppato una piattaforma comportamentale su modello murino guidata dall’intelligenza artificiale, in grado di monitorare i comportamenti naturali, fornire una misura dei livelli di dolore e valutare la quantità di trattamento necessaria per alleviarlo.

L’interruttore che spegne il dolore

Questa ‘mappa’ ha permesso al team di progettare una terapia genica mirata che riproduce gli effetti benefici della morfina evitando quelli che causano dipendenza, fornendo una sorta di ‘interruttore di spegnimento’ specifico per il dolore percepito nel cervello. Quando attivato, questo interruttore garantisce un sollievo duraturo dal dolore senza alterare la sensibilità normale né attivare i circuiti cerebrali della ricompensa, responsabili della dipendenza. “Per quanto ne sappiamo, si tratta della prima terapia genica al mondo mirata al sistema nervoso centrale per il trattamento del dolore e di un vero e proprio modello di riferimento per farmaci antidolorifici non dipendenti e specifici per singoli circuiti cerebrali”, ha aggiunto Corder.

Alleviare una crisi senza alimentarne un’altra

I risultati rappresentano il culmine di oltre sei anni di ricerche, sostenute da un New Innovator Award dei National Institutes of Health, che ha permesso a Corder e ai suoi collaboratori di studiare i meccanismi del dolore cronico. Nel 2019, circa 600.000 decessi sono stati attribuiti all’uso di droghe, e l’80% di questi era legato agli oppioidi. Quasi la metà dei cittadini di Philadelphia che hanno risposto a un sondaggio nel 2025 ha dichiarato di conoscere qualcuno affetto da disturbo da uso di oppioidi; un terzo conosceva una persona morta per overdose.

Il dolore cronico in Italia

Oggi 9 malattie croniche su 10 sono accomunate dalla presenza di dolore cronico e dal suo enorme costo sociale, che in Italia è pari a circa 62 miliardi di euro l’anno (dati Censis). Un recente studio ha dimostrato che la presa in carico del paziente da parte dello specialista in terapia del dolore, rispetto ad altri percorsi specialistici, determina un risparmio di circa il 20% della spesa complessiva – pari a 3.000 euro per paziente all’anno – con una riduzione di circa il 50% dei ricoveri per intervento.”

Leggi articolo originale: clicca qui.

...a novembre inizia la campagna di sensibilizzazione sul dolore cronico

 

...ci avviciniamo a sabato 11 - iscrizioni sempre aperte

 

...5 convegno sul dolore cronico

 

...5 convegno sul dolore cronico

 

... 5 convegno sul dolore cronico

 

...5 convegno sul dolore cronico

 

…l’importanza dei micronutrienti: vitamina D, vitamina B12, folato e magnesio

Una ricerca esplora il legame tra bassi livelli di micronutrienti e dolore cronico

Uno studio recentemente completato, condotto da ricercatori dell'Università dell'Arizona Health Sciences e pubblicato su Pain Practice, ha evidenziato che bassi livelli di alcune vitamine e minerali sono associati al dolore cronico.

Questo è il primo studio ad adottare un approccio di medicina di precisione al dolore cronico su larga scala, esaminando ampiamente i livelli di micronutrienti in persone con e senza dolore cronico ed esplorando l'incidenza del dolore cronico in persone con o senza carenze di micronutrienti. I risultati potrebbero fornire indicazioni per strategie nutrizionali personalizzate per aiutare a gestire il dolore cronico.

"Tratto pazienti con dolore cronico e spesso non arriviamo a una diagnosi. Ma solo perché non esiste un intervento chirurgico che possa aiutarti non significa che tu non abbia dolore. Significa solo che la nostra comprensione del dolore è finora limitata", ha affermato l'autrice senior Julie Pilitsis, MD, PhD, direttrice del Dipartimento di Neurochirurgia dell'Università dell'Arizona College of Medicine - Tucson e membro del Comprehensive Center for Pain & Addiction. Il team di ricerca si è concentrato su cinque micronutrienti comunemente associati al dolore cronico: vitamine D, B12 e C, folato e magnesio. Hanno esaminato lo stato dei micronutrienti in tre gruppi: persone senza dolore, persone con dolore cronico da lieve a moderato e persone con dolore cronico grave.

Hanno scoperto che, per quanto riguarda vitamina D, vitamina B12, folato e magnesio, le persone con carenze gravi avevano maggiori probabilità di soffrire di dolore cronico grave. Al contrario, livelli più bassi di vitamina D, vitamina B12, folato e magnesio – e una maggiore incidenza di questi bassi livelli – sono stati osservati nelle persone con dolore cronico grave.

"La scoperta che ci ha sorpreso di più è stata che le donne asiatiche presentavano livelli di vitamina B12 più alti del previsto", ha affermato la coautrice Deborah Morris, PhD, responsabile del laboratorio di ricerca presso il Dipartimento di Neurochirurgia, spiegando che carenze di B12 sono state osservate anche in altri gruppi di genere, razza ed etnia. "Le donne asiatiche con dolore cronico grave presentavano i livelli di vitamina B12 più alti in assoluto. Ci aspettavamo che fossero più bassi."

I risultati sono stati diversi per quanto riguarda la vitamina C: gli uomini con dolore cronico lieve-moderato e grave avevano maggiori probabilità di avere livelli bassi o al limite del basso di vitamina C rispetto agli uomini senza dolore cronico. Anche gli uomini con carenza di vitamina C al limite e grave avevano maggiori probabilità di soffrire di dolore cronico.

I dati dei partecipanti provenivano dall'All of Us Research Database dei National Institutes of Health, dove il maggior numero di partecipanti proveniva dal programma Banner Health dell'Università dell'Arizona.

"I risultati che derivano da studi demografici complessi come questo dimostrano che non possiamo semplicemente fare supposizioni per ogni paziente che entra in ambulatorio", ha affermato Pilitsis, membro del BIO5 Institute.

"Il nostro studio su diverse condizioni di dolore cronico in una popolazione ampia e diversificata ha rilevato che alcune carenze di vitamine e minerali sono più frequenti nelle persone con dolore cronico, e in particolare in alcuni gruppi razziali ed etnici specifici", ha aggiunto Morris. "Il nostro obiettivo è migliorare la qualità della vita delle persone con dolore cronico e ridurre l'uso di oppioidi, e questi risultati hanno il potenziale per farlo nell'ambito di un approccio olistico alla gestione del dolore."

Un rapporto sui dati del novembre 2024 dei Centers for Disease Control and Prevention ha affermato che quasi il 25% degli adulti statunitensi convive con dolore cronico, associato a una riduzione della qualità della vita, all'abuso di oppioidi, all'aumento di ansia e depressione e a bisogni di salute mentale insoddisfatti.

Morris e Pilitsis hanno collaborato con ricercatori della Florida Atlantic University, della Florida International University, del Grigore T. Popa in Romania e della Vrije Universiteit Brussel in Belgio.

Fonte:

University of Arizona Health Sciences

Journal reference:

Goon, M., et al. (2025). Micronutrients and Chronic Pain: A Cross‐Sectional Analysis. Pain Practice. doi.org/10.1111/papr.70053.

Traduzione di Filo di Speranza

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