…l’importanza dei micronutrienti: vitamina D, vitamina B12, folato e magnesio

Una ricerca esplora il legame tra bassi livelli di micronutrienti e dolore cronico

Uno studio recentemente completato, condotto da ricercatori dell'Università dell'Arizona Health Sciences e pubblicato su Pain Practice, ha evidenziato che bassi livelli di alcune vitamine e minerali sono associati al dolore cronico.

Questo è il primo studio ad adottare un approccio di medicina di precisione al dolore cronico su larga scala, esaminando ampiamente i livelli di micronutrienti in persone con e senza dolore cronico ed esplorando l'incidenza del dolore cronico in persone con o senza carenze di micronutrienti. I risultati potrebbero fornire indicazioni per strategie nutrizionali personalizzate per aiutare a gestire il dolore cronico.

"Tratto pazienti con dolore cronico e spesso non arriviamo a una diagnosi. Ma solo perché non esiste un intervento chirurgico che possa aiutarti non significa che tu non abbia dolore. Significa solo che la nostra comprensione del dolore è finora limitata", ha affermato l'autrice senior Julie Pilitsis, MD, PhD, direttrice del Dipartimento di Neurochirurgia dell'Università dell'Arizona College of Medicine - Tucson e membro del Comprehensive Center for Pain & Addiction. Il team di ricerca si è concentrato su cinque micronutrienti comunemente associati al dolore cronico: vitamine D, B12 e C, folato e magnesio. Hanno esaminato lo stato dei micronutrienti in tre gruppi: persone senza dolore, persone con dolore cronico da lieve a moderato e persone con dolore cronico grave.

Hanno scoperto che, per quanto riguarda vitamina D, vitamina B12, folato e magnesio, le persone con carenze gravi avevano maggiori probabilità di soffrire di dolore cronico grave. Al contrario, livelli più bassi di vitamina D, vitamina B12, folato e magnesio – e una maggiore incidenza di questi bassi livelli – sono stati osservati nelle persone con dolore cronico grave.

"La scoperta che ci ha sorpreso di più è stata che le donne asiatiche presentavano livelli di vitamina B12 più alti del previsto", ha affermato la coautrice Deborah Morris, PhD, responsabile del laboratorio di ricerca presso il Dipartimento di Neurochirurgia, spiegando che carenze di B12 sono state osservate anche in altri gruppi di genere, razza ed etnia. "Le donne asiatiche con dolore cronico grave presentavano i livelli di vitamina B12 più alti in assoluto. Ci aspettavamo che fossero più bassi."

I risultati sono stati diversi per quanto riguarda la vitamina C: gli uomini con dolore cronico lieve-moderato e grave avevano maggiori probabilità di avere livelli bassi o al limite del basso di vitamina C rispetto agli uomini senza dolore cronico. Anche gli uomini con carenza di vitamina C al limite e grave avevano maggiori probabilità di soffrire di dolore cronico.

I dati dei partecipanti provenivano dall'All of Us Research Database dei National Institutes of Health, dove il maggior numero di partecipanti proveniva dal programma Banner Health dell'Università dell'Arizona.

"I risultati che derivano da studi demografici complessi come questo dimostrano che non possiamo semplicemente fare supposizioni per ogni paziente che entra in ambulatorio", ha affermato Pilitsis, membro del BIO5 Institute.

"Il nostro studio su diverse condizioni di dolore cronico in una popolazione ampia e diversificata ha rilevato che alcune carenze di vitamine e minerali sono più frequenti nelle persone con dolore cronico, e in particolare in alcuni gruppi razziali ed etnici specifici", ha aggiunto Morris. "Il nostro obiettivo è migliorare la qualità della vita delle persone con dolore cronico e ridurre l'uso di oppioidi, e questi risultati hanno il potenziale per farlo nell'ambito di un approccio olistico alla gestione del dolore."

Un rapporto sui dati del novembre 2024 dei Centers for Disease Control and Prevention ha affermato che quasi il 25% degli adulti statunitensi convive con dolore cronico, associato a una riduzione della qualità della vita, all'abuso di oppioidi, all'aumento di ansia e depressione e a bisogni di salute mentale insoddisfatti.

Morris e Pilitsis hanno collaborato con ricercatori della Florida Atlantic University, della Florida International University, del Grigore T. Popa in Romania e della Vrije Universiteit Brussel in Belgio.

Fonte:

University of Arizona Health Sciences

Journal reference:

Goon, M., et al. (2025). Micronutrients and Chronic Pain: A Cross‐Sectional Analysis. Pain Practice. doi.org/10.1111/papr.70053.

Traduzione di Filo di Speranza

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...dolore cronico nei bambini

(immagine dal web)

"Il dolore cronico nei bambini è un problema di salute pubblica globale significativo ma poco riconosciuto, con studi sulla prevalenza che stimano che tra l'11% e il 38% (media 20,8%) dei bambini conviva con il dolore cronico (dolore che dura più di tre mesi).

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La prevalenza del dolore cronico pediatrico in Australia rispecchia queste statistiche, con la Chronic Pain Australia (CPA) che concorda sul fatto che un bambino su cinque soffre di dolore cronico in tutta la nazione.

IL PROBLEMA DELLO STIGMA DEL DOLORE

Come accade a livello internazionale, la gestione del dolore cronico nei bambini è complessa e impegnativa. A complicare la valutazione accurata e la gestione efficace del dolore cronico pediatrico c'è il fatto che spesso i bambini e i loro genitori non vengono creduti quando si presentano per cure e trattamenti, un problema che persiste da decenni. I pregiudizi negativi sul dolore da parte di molte persone (tra cui operatori sanitari, insegnanti e coetanei) possono portare a stigmatizzare bambini e genitori (sottoposti allo "stigma del dolore") e a trattarli in modo discriminatorio e parziale, lasciandoli angosciati, isolati, abbandonati, soli, profondamente frustrati e timorosi del futuro. Bambini e famiglie provenienti da contesti culturali e linguistici diversi sono particolarmente vulnerabili allo stigma del dolore a causa di pregiudizi razziali ed etnici nella valutazione, attribuzione e cura del dolore. Un altro fattore che complica la gestione efficace dei bambini con dolore cronico è la mancanza di servizi pediatrici per il dolore accessibili e a prezzi accessibili. Secondo la CPA, in Australia ci sono solo sei cliniche pediatriche per il dolore a livello nazionale, ciascuna con un limite massimo di circa 250 richieste all'anno. Ciò significa che i bambini con dolore cronico possono aspettare da uno a tre anni prima di essere visitati. Come sottolinea la CPA, "Si tratta di un periodo incredibilmente lungo in una vita breve e può interessare alcuni degli anni critici dello sviluppo di un bambino". 3 Questo ritardo può essere particolarmente problematico quando il dolore cronico costringe i bambini a perdere la scuola. In Australia, ad esempio, si stima che i bambini affetti da dolore cronico possano perdere fino al 22% (quasi nove settimane) dei loro giorni di scuola.

FORME DI DOLORE CRONICO PEDIATRICO

Il dolore cronico nei bambini può manifestarsi in due forme: dolore primario cronico e dolore secondario cronico. Il dolore primario cronico è caratterizzato da "significativa disabilità emotiva o funzionale e viene diagnosticato indipendentemente da fattori biologici o psicologici identificati".

Le diagnosi più comuni di dolore cronico primario in età pediatrica includono: cefalea cronica, dolore addominale cronico (incluso dolore pelvico cronico), dolore muscoloscheletrico e/o articolare cronico e mal di schiena cronico. Un'altra condizione di dolore cronico pediatrico sottovalutata è la sindrome dolorosa regionale complessa (CRPS), una malattia rara e debilitante per la quale una diagnosi tardiva può prolungare la disabilità e il disagio emotivo. Il dolore cronico secondario, al contrario, è un dolore che ha "una chiara eziologia sottostante, come una malattia, un infortunio o una lesione, o il relativo trattamento" (ad esempio, intervento chirurgico, chemioterapia, radioterapia). In entrambi i casi, che sia di natura primaria o secondaria, il dolore cronico può essere estremamente traumatico per un bambino, le cui conseguenze possono avere un impatto significativo sulla sua vita e sul suo sviluppo.

IMPATTO NEGATIVO SULLE TAPPE DELLO SVILUPPO

Una caratteristica unica del dolore cronico pediatrico è il suo impatto negativo sulla capacità del bambino di raggiungere importanti tappe dello sviluppo durante la crescita, dall'infanzia all'età adulta. Come osservato dall'OMS, il dolore cronico può influire significativamente sullo sviluppo emotivo, psicologico, fisico e sociale e sul funzionamento di bambini e adolescenti in modo negativo. Specifici ambiti dello sviluppo che possono essere gravemente compromessi dal dolore cronico includono il funzionamento fisico (ad esempio, praticare sport, giocare e altre attività ricreative), l'umore, le relazioni interpersonali (ad esempio, stringere e mantenere amicizie), le interazioni sociali, la scuola e il livello di istruzione, e il sonno – tutti aspetti fondamentali per lo sviluppo dell'autostima, dell'identità personale, della qualità della vita correlata alla salute e dell'adattamento e della regolazione emotiva generale di un bambino.

Le conseguenze dell'interruzione delle tappe dello sviluppo durante l'infanzia non si limitano tuttavia a questa fase. La ricerca suggerisce che le conseguenze di tale interruzione possono avere un impatto negativo anche sul raggiungimento di importanti obiettivi di vita in età adulta, come il completamento degli studi, la ricerca di un impiego, l'instaurazione e il mantenimento di relazioni sociali significative, e, a tutto ciò, si associa una riduzione della qualità della vita e degli esiti di salute, sia mentali che fisici.

CONCLUSIONE

Il dolore cronico pediatrico è noto da decenni, con alcuni dei primi lavori contemporanei sull'argomento risalenti al 1938 e successivi lavori fondamentali pubblicati dopo la seconda guerra mondiale. Nonostante la pubblicazione di questi e di lavori successivi, lo sviluppo nel campo della gestione del dolore cronico pediatrico è stato frustrantemente lento e irregolare, con i progressi scientifici che non sempre vengono applicati nella pratica per fornire cure migliori.

Negli ultimi 15 anni, il campo della gestione del dolore cronico pediatrico ha iniziato a cambiare significativamente. Questo cambiamento può essere ricondotto a nuove conoscenze sulle esperienze del dolore nei bambini e su come la gestione del dolore cronico possa essere migliorata ottenendo cambiamenti neuroplastici nel sistema nervoso attraverso una gestione del dolore basata sull'evidenza, utilizzando un approccio di team multidisciplinare che coinvolge specialisti del dolore, fisioterapisti, psicologi e dietologi. A guidare questo cambiamento è anche la forte promozione da parte dei ricercatori del dolore di un approccio di sanità pubblica per educare l'intera comunità sulla scienza del dolore cronico e sulla sua gestione efficace. Gli infermieri, il cui lavoro li porta a diretto contatto con i bambini e i loro genitori, hanno la responsabilità di essere ben informati sulla scienza del dolore. Ciò include la conoscenza della complessità del dolore cronico pediatrico, comprese le sue diverse manifestazioni, la valutazione, l'attribuzione e la gestione, le lacune assistenziali e il modo migliore per supportare bambini e genitori alle prese con lo stigma del dolore e gli ostacoli che impediscono loro di accedere a servizi per il dolore cronico pediatrico a prezzi accessibili.

I bambini con dolore cronico devono essere creduti e i loro genitori devono essere supportati nell'ottenere l'aiuto di cui hanno bisogno per consentire ai loro figli di vivere una vita che non sia definita dal loro dolore non trattato. Una gestione del dolore pediatrico economica, di alta qualità e accessibile è un diritto umano fondamentale ed è compito della professione infermieristica fare tutto il possibile per promuovere e proteggere questo diritto."

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...l'insolita via del glutammato

(immagine dal web)

 

 

"Un nuovo studio svela una via per il trattamento del dolore cronico

5 giugno 2025

Un nuovo studio che ha coinvolto il nostro dipartimento di Bioscienze ha rivelato un percorso del dolore precedentemente sconosciuto nel sistema nervoso umano, rimodellando la nostra comprensione del funzionamento del dolore cronico.

Tradizionalmente, il dolore cronico è stato considerato semplicemente una versione più duratura del dolore acuto.

Tuttavia, una nuova ricerca dimostra che si tratta di un processo fondamentalmente diverso che coinvolge meccanismi biologici distinti.

Ridefinire il funzionamento del dolore cronico

A differenza del dolore acuto, che si manifesta come risposta diretta a un infortunio o a un uso eccessivo e può spesso essere trattato efficacemente con antidolorifici standard, il dolore cronico non risponde allo stesso modo.

Questo è particolarmente significativo per le persone che convivono con patologie come la fibromialgia, dove il dolore è diffuso, persistente e spesso poco compreso.

L'identificazione di un percorso unico significa che gli scienziati possono ora iniziare a sviluppare terapie che mirano specificamente al dolore cronico senza fare affidamento sui trattamenti convenzionali che spesso si rivelano inefficaci.

Un nuovo percorso per combattere il dolore cronico

Il Dott. Robert Banks, ricercatore ospite del nostro dipartimento di Bioscienze, ha dato un contributo fondamentale alla ricerca. Insieme al Dott. Guy Bewick dell'Università di Aberdeen, il Dott. Banks aveva precedentemente studiato come i nervi muscolari rispondono al movimento.

La loro ricerca ha scoperto che le terminazioni nervose sensoriali nei muscoli rilasciano una sostanza chimica chiamata glutammato durante l'attività, che aiuta i nervi ad adattarsi e a rispondere in modo appropriato ai cambiamenti nella posizione muscolare.

Questo lavoro fondamentale ha contribuito a stabilire come il glutammato, in determinate condizioni, possa attivare i nervi sensibili al dolore nelle vicinanze e mantenerli attivi.

Queste intuizioni hanno portato a una collaborazione con il Professor Chih-Cheng Chen di Taiwan, dove il team ha scoperto che questa via del glutammato svolge un ruolo centrale nel tipo di dolore che persiste a lungo dopo la guarigione di qualsiasi lesione.

Prevenire il dolore cronico

Il team di ricerca ha dimostrato che bloccando questa insolita via del glutammato, è possibile prevenire l'attivazione dei segnali del dolore cronico.

Questa scoperta, pubblicata su Science Advances, rappresenta un passo cruciale verso lo sviluppo di nuovi trattamenti per il sollievo dal dolore per condizioni che hanno a lungo resistito ai farmaci tradizionali.

Questa ricerca offre nuova speranza a milioni di persone le cui vite sono colpite dal dolore cronico."

Leggi articolo originale:

https://www.durham.ac.uk/news-events/latest-news/2025/06/new-study-unlocks-pathway-to-treat-chronic-pain/

 

...Nuove scoperte sulla gestione del dolore cronico nella malattia di Parkinson

(immagine dal web)

"Una nuova revisione scientifica pubblicata su Lancet Neurology fa luce su diagnosi e trattamento

Verona, 28 marzo 2025 – Con oltre 10 milioni di persone colpite nel mondo, la malattia di Parkinson rappresenta la patologia neurologica in più rapida crescita. Oggi viene riconosciuta come una malattia neurodegenerativa sistemica, che coinvolge diverse reti interconnesse del sistema nervoso e si manifesta con una combinazione di sintomi motori (lentezza, rigidità, tremore) e non motori. Tra questi ultimi, il dolore cronico si distingue come uno dei più comuni e debilitanti, colpendo oltre due terzi dei pazienti e compromettendo significativamente la loro qualità di vita.

Una recente revisione della letteratura, pubblicata sulla prestigiosa rivista scientifica The Lancet Neurology, affronta il tema cruciale del dolore cronico nei pazienti con questa malattia. Lo studio, intitolato “Advances in diagnosis, classification and management of pain in Parkinson’s disease”, è stato coordinato da Michele Tinazzi, direttore della Neurologia B, e da Marialuisa Gandolfi della Neuroriabilitazione, entrambi dell’Azienda ospedaliera universitaria integrata di Verona (Aoui) e afferenti al dipartimento di Neuroscienze, biomedicina e movimento dell’Università di Verona, in collaborazione con esperti internazionali.

Nuove prospettive sulla comprensione del dolore nella malattia di Parkinson

La revisione ha evidenziato come il dolore cronico sia presente in modo disabilitante nel 70-80% dei pazienti con malattia di Parkinson, emergendo sin dalle fasi iniziali e progredendo con caratteristiche variabili. Tuttavia, viene spesso trascurato nella pratica clinica poiché non considerato un sintomo tipico della malattia.

“Abbiamo messo in luce come la gestione del dolore cronico e di altri sintomi non motori, come fatica, ansia, depressione e disturbi del sonno, sia frequentemente inadeguata – spiega Tinazzi – Questo porta a un maggiore uso di farmaci analgesici comuni, come i farmaci antinfiammatori non steroidei, o persino cannabinoidi, nonostante manchi una solida evidenza scientifica della loro efficacia nella malattia di Parkinson”.

Uno degli aspetti innovativi dello studio riguarda la nuova classificazione del dolore nei pazienti con questa patologia, che distingue tra dolore cronico correlato alla malattia e dolore cronico non correlato. Questa distinzione facilita la diagnosi e la scelta del trattamento più appropriato per migliorare la qualità di vita dei pazienti.

La necessità di un approccio clinico più attento e personalizzato

Marialuisa Gandolfi sottolinea l’importanza di un’anamnesi accurata: “Ogni volta che visitiamo un paziente con malattia di Parkinson, non possiamo limitarci a valutare i sintomi motori. I sintomi non motori, in particolare il dolore, possono influire in modo ancora più negativo sulla vita quotidiana. Riconoscerli precocemente è essenziale per intervenire in modo mirato”."

(…)

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