...il dolore non dovrebbe dominare la tua vita

Rikard Wicksell: "Non dovrebbe essere permesso al dolore di dominare la tua vita"

Da adolescente, ha sperimentato come il dolore cronico può distruggere l'esistenza di una persona. Oggi, Rikard Wicksell offre un metodo valutato che supporta il suo obiettivo: aiutare i pazienti con dolore a ritrovare una vita significativa.

Nome: Rikard Wicksell.

Titolo: Psicologo, ricercatore presso il Dipartimento di Neuroscienze Cliniche del Karolinska Institutet e responsabile del Servizio di Trattamento del Dolore di Medicina Comportamentale presso il Karolinska University Hospital.

Età: 42.

Famiglia: convivente e due figli

Motto: “Renditi utile”. Non riesco a capire le persone che non vogliono contribuire.

Modello di ruolo: diversi clinici e ricercatori nel mio ambiente che, nonostante l'avanzare dell'età, sono riusciti a mantenere viva la loro curiosità e mantenere una passione imperitura per lo sviluppo di sé stessi e degli altri.

Talento inaspettato: preparare i pancake. Ma secondo mia figlia, il nonno è ancora più bravo.

Si rilassa: nella foresta con i miei figli e il loro gruppo di attività all'aperto, Skogsmulle.

 

Testo: Cecilia Odlind, pubblicato per la prima volta in svedese su Medicinsk Vetenskap 4, 2015.

Gli esseri umani probabilmente temono il dolore più della morte. Lo psicologo e ricercatore Rikard Wicksell ritiene che ciò possa essere corretto.

“Soffrire è incredibilmente noioso. È qualcosa che tutti, letteralmente tutti, hanno problemi a gestire. Ma il dolore è anche un segnale di vitale importanza che ci informa quando qualcosa non va e ci spinge a risolvere subito il problema. In altre parole, è progettato per farci perdere la concentrazione su tutto il resto", afferma.

Spesso possiamo alleviare il dolore acuto attraverso l'uso di farmaci temporanei e affrontando la causa principale. Quando la condizione diventa a lungo termine, il dolore può oscurare un'intera vita. Ciò colpisce uno svedese su cinque e il 50% di tutti i malati sperimenta un sollievo dal dolore inadeguato. Secondo Rikard Wicksell, i servizi sanitari non sono stati a lungo in grado di agire adeguatamente per aiutare le persone ad affrontare efficacemente questo tipo di dolore.

"Il personale medico si è concentrato sulla comprensione e sull'interazione con i meccanismi biologici e ha ignorato le importanti conoscenze che si sono sviluppate all'interno della psicologia", afferma.

Nel corso degli anni sono stati pubblicati numerosi studi che dimostrano che la situazione e le circostanze che circondano il singolo malato influenzano pesantemente l'esperienza del dolore.

“Se non conosciamo le cause alla radice, non possiamo cambiarle. Ma forse possiamo cambiare il contesto in cui si verifica il dolore. Forse possiamo spostare la nostra attenzione dall'esperienza del dolore, che il paziente non può controllare, al comportamento del dolore, che possiamo influenzare, e quindi diminuire l'impatto che il dolore ha sulla vita e sulle situazioni quotidiane. Questo è ciò che avevamo in mente quando abbiamo iniziato le nostre attività", afferma.

Per Rikard Wicksell, il problema del dolore cronico gli è diventato evidente quando era un adolescente quando sua madre fu colpita da una malattia reumatica chiamata artrite psoriasica.

"Ho visto che non riusciva nemmeno a far fronte a ciò per cui viveva davvero: la sua famiglia".

Seguì un periodo di rabbia, segnato dalla tristezza e dalla frustrazione per non poter aiutare la madre. Col senno di poi, può vedere che la sensazione di impotenza ha innescato un intenso processo di pensiero. Molto probabilmente, l'idea che la vita potesse essere migliorata anche quando il dolore non poteva essere ridotto iniziò a prendere forma nella sua mente in quel momento.

I tasselli sono andati al loro posto dopo essere stati brevemente sviati: prima si è diplomato come economista ma non ha mai esercitato la professione. Invece, ha fatto domanda per studiare psicologia e ne è rimasto affascinato.

“Durante il corso del programma, ho visto prove di quanto fosse importante la psicologia e di quanto poco ne sappiamo. Ho anche trovato la mia motivazione: il desiderio di aiutare le persone che si erano trovate in situazioni difficili a ritrovare la strada per un'esistenza che avesse un senso", afferma Rikard Wicksell.

Il metodo che ha sviluppato insieme al dottor Gunnar L Olsson, specialista in sollievo dal dolore, si basa sulla terapia ACT, Acceptance and Commitment. È uno sviluppo all'interno della terapia cognitivo comportamentale ed è utilizzato principalmente per aiutare le persone con dolore cronico e non curabile. ACT mira a far vivere ai pazienti una vita attiva e significativa, anche nei momenti di intenso dolore. La terapia consiste nell'imparare a non impegnarsi eccessivamente nel cercare di eliminare le esperienze spiacevoli di cui è difficile o impossibile liberarsi.

“Molte persone che soffrono da tempo di dolore cronico spiegano di essere diventate caute ed evitano molte situazioni e attività importanti per minimizzare il dolore. Le loro vite sono diventate sempre più limitate, ma il loro livello di dolore rimane, afferma Rikard Wicksell.

Nuovi modelli di comportamento, caratterizzati dall'evitamento, possono formarsi facilmente nel tempo, ma sono difficili da spezzare. Pertanto, ACT implica anche la pratica specifica su come rompere tali modelli di comportamento vecchi e disfunzionali. Ciò può significare osare sollevare il proprio bambino, andare in bicicletta o lavorare più ore, nonostante ciò sia associato a un aumento del dolore. Una formazione all'accettazione significa esercitarsi a identificare l'impulso ad agire, e quindi scegliere di non fuggire o evitare il disagio, anche se questo sembra essere il modo più naturale di agire in quel momento.

La qualità della vita può aumentare notevolmente.

“Non stiamo parlando di miracoli qui, ma abbiamo visto molti esempi di qualità della vita in forte aumento. Il dolore rimane lo stesso, ma non gli è più permesso di controllare la vita del paziente nel modo in cui lo faceva prima”, dice.

La ricerca di Rikard Wicksell si è concentrata principalmente sulla valutazione degli effetti dell'ACT e numerosi studi dimostrano che i metodi funzionano. Per rendere l'ACT accessibile a più persone, come i pazienti che vivono lontano dall'ospedale o che hanno difficoltà a spostarsi, il gruppo di ricerca sta ora sviluppando un programma di trattamento dell'ACT basato su Internet. Un'altra domanda importante è perché la terapia funziona bene per alcuni individui e non così bene per altri.

“Al momento, non abbiamo un buon modo per prevedere l'effetto del trattamento; una maggiore conoscenza ci consentirebbe di adattare il trattamento alle esigenze individuali, migliorando così i nostri risultati”.

In un progetto appena avviato, esaminerà l'importanza dei processi biologici, insieme a Mats Lekander, professore di psicologia della salute presso lo stesso dipartimento. Si spera che l'analisi dell'attività cerebrale e dei biomarcatori infiammatori fornisca una migliore comprensione di ciò che causa dolore cronico poco chiaro e debilitante e degli effetti del cambiamento comportamentale. Un terzo progetto esaminerà la transizione dal dolore acuto a quello cronico: perché alcuni pazienti sviluppano dolore cronico e disabilità dopo l'intervento chirurgico?

"Se potessimo identificare ciò che influenza questo, avremmo opportunità completamente nuove sia per prevedere chi è a rischio di soffrire di tale dolore sia per lavorare preventivamente", afferma Rikard Wicksell.

Poiché i pazienti che soffrono di dolore a lungo termine richiedono una grande quantità di risorse, ritiene che prendersi cura di questi pazienti in una fase precoce potrebbe avere un enorme impatto sui servizi sanitari. Ma non solo i pazienti con dolore possono essere aiutati dall'ACT; piuttosto, ci sono buone ragioni per indagare se la terapia può aiutare altri che soffrono di condizioni intrattabili e invalidanti come l'epilessia. I pazienti che sono sopravvissuti al cancro ma soffrono di sintomi residui sono un altro potenziale gruppo target. In generale, Rikard Wicksell ritiene che dovrebbe esserci un aumento delle prospettive mediche comportamentali al fine di aumentare la qualità e gli effetti dell'assistenza sanitaria. E più psicologi.

“C'è una mancanza di competenza e risorse all'interno dei servizi di assistenza somatica quando si tratta di affrontare problemi come ansia, stanchezza e disturbi del sonno, che sappiamo essere prevalenti. Finché esiste questa carenza, l'assistenza sarà scadente e incompleta ", ha affermato.

Rikard Wicksell crede che avere esperienze personali di dolore cronico all'interno della sua famiglia abbia aumentato la sua comprensione dei pazienti.

“Le domande esistenziali, come ciò che il paziente vuole dalla propria vita, i suoi più grandi dolori e obiettivi di vita, sono parti importanti del trattamento per comprendere i problemi e motivare un cambiamento. La conoscenza del danno che il dolore può causare può rendere tutto più facile", dice.

Essere sia un clinico che un ricercatore è importante per Rikard Wicksell.

“Tutto accade in ospedale; è qui che ho la capacità di influenzare e modificare le nostre attività per avere un impatto diretto sui pazienti. Allo stesso tempo, capisco l'importanza di effettuare valutazioni scientifiche prima di decidere sui cambiamenti.

Grazie al suo background in psicologia, sa che le nostre menti possono giocarci brutti scherzi.

“L'intuizione non sempre ci porta sulla strada giusta e quindi è necessario un approccio di esame critico. Ecco perché sono anche molto attento ai principi scientifici", afferma Rikard Wicksell.

Sebbene Rikard Wicksell non possa salvare tutti, ha già aiutato molti pazienti con dolore cronico a ottenere una vita più ricca, grazie a un nuovo approccio. Si è anche impegnato a diffondere le sue idee al resto della società e nel 2014 ha pubblicato il popolare libro di scienza “Att leva med smärta. ACT som livsstrategi” [Vivere con il dolore. AGIRE come strategia di vita]. Sua madre ne ha letto delle parti, del libro.

“Spero di aver ispirato mia madre a fare di più nella sua vita di quello che pensava fosse possibile nei suoi momenti più bui. Quando la vedo fare cose che so essere difficili per lei, mi si riempie il cuore di gioia”, dice. 

Rikard Wicksell su…

…consapevolezza: sono leggermente allergico al termine stesso poiché lo trovo piuttosto vago. Essere "consapevoli" è probabilmente un bene, ma allo stesso tempo devi cambiare il tuo comportamento. Sono abbastanza orgoglioso di essere riuscito a non usare questa parola nella mia tesi di dottorato.

… in breve: non sono così bravo in questo. Prima di un servizio del programma di notizie di SVT Aktuellt, il giornalista mi ha detto di esercitarmi con le battute (Nota dell'editore: l'autore di questo articolo può solo essere d'accordo. Il testo si basa sull'intervista più lunga condotta finora.)

…differenze di genere in termini di dolore: sono sicuro che ci sono differenze, ma non così significative come il contesto. La situazione in cui ti trovi e il modo in cui lo gestisci hanno molto più peso. È quindi importante essere cauti quando si parla di questo.

... avversità: Quando ero giovane, mi avevano predetto una brillante carriera sportiva, ma trovavo difficile affrontare le avversità. Per essere un buon ricercatore, devi essere in grado di fallire e accettare le critiche, ho dovuto lavorare su questo.

Traduzione di Filo di Speranza

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...combattere lo stigma

(immagine dal web)

I ricercatori AUT hanno scoperto che le persone nascondono il loro dolore cronico per evitare di "essere viste come persone in cerca di droga, pigre o mentalmente instabili".

Circa 770.000 neozelandesi soffrono di dolore cronico.

Il dolore cronico è una delle principali cause di disabilità che colpisce un adulto su sei in tutto il mondo, ma è poco compreso dal pubblico in generale e da molti operatori sanitari. Di conseguenza, le persone che vivono con dolore persistente o ricorrente possono sperimentare varie forme di stigma.

La dott.ssa Debbie Bean, Senior Research Fellow con un incarico congiunto tra la Auckland University of Technology (AUT) e Te Whatu Ora Waitematā, ha pubblicato un articolo di ricerca su The Journal of Pain che indaga sui determinanti e gli effetti dello stigma del dolore cronico.

Dallo studio sono emersi tre temi: (1) fingere, (2) uno spettro di stigma e (3) lo nascondo bene.

“Poiché il dolore è invisibile, spesso non viene creduto e attribuito a malattie mentali, o visto come immaginario e 'tutto nella tua testa'. Le condizioni di salute mentale, l'uso di oppioidi, le convinzioni dolorose e essere senza lavoro sono associate a esperienze di maggiore stigma", afferma il dott. Bean.

“Il nostro studio mostra che le persone con dolore cronico anticipano lo stigma, spesso nascondendo il loro dolore ed evitando esperienze potenzialmente stigmatizzanti in tutti gli ambiti della vita. Di conseguenza, lo stigma è associato a livelli più elevati di isolamento, depressione e disabilità”.

Più di 200 persone con dolore cronico hanno partecipato allo studio, condotto dai ricercatori dell'AUT Health and Rehabilitation Research Institute e dell'Unità di gestione del dolore presso Te Whatu Ora Waitematā.

Mentre gli studi precedenti si sono concentrati su singoli aspetti dello stigma del dolore cronico, questa è la prima volta che più determinanti ed effetti sono stati considerati insieme. Il risultato è un modello integrato completo dello stigma del dolore cronico che potrebbe informare la ricerca e gli interventi futuri.

Lo stigma relativo alla salute è comune. Lo stigma può essere definito come stereotipi o opinioni negative attribuite a una persona o a gruppi. È caratterizzato da esclusione, rifiuto, biasimo, svalutazione o giudizio sociale.

Le persone con dolore cronico sperimentano uno spettro di stigma, che va da poco o nessuno a diffuso, da datori di lavoro e colleghi, insegnanti, familiari e amici e società.

Gli operatori sanitari in particolare sono stati identificati come fonte di stigma. Sebbene la scienza del dolore abbia documentato le basi fisiologiche del dolore cronico, non è adeguatamente insegnato nella formazione medica. Anche i medici che comprendono il dolore cronico e tentano di fornire cure adeguate possono essere fraintesi.

“Sebbene gli oppioidi non siano raccomandati per il trattamento del dolore non oncologico, vengono spesso prescritti nonostante le linee guida. Prescrizioni incoerenti possono creare malintesi. Se un medico rifiuta di prescrivere oppioidi, ciò potrebbe essere interpretato erroneamente come un non credere al dolore e i pazienti potrebbero sentirsi accusati di ricercare droga, anche quando il medico capisce che il dolore è reale", afferma il dott. Bean.

“È stato dimostrato che la formazione degli operatori sanitari riduce lo stigma della salute mentale, e lo stesso può valere per il dolore cronico. Sarebbe utile migliorare la conoscenza del pubblico, modificare il comportamento di prescrizione e dotare i medici delle necessarie capacità di comunicazione per discutere di oppioidi con i pazienti”.

L'auto-stigma si verifica anche con il dolore cronico. I partecipanti allo studio hanno espresso una bassa autostima e un elevato disagio.

“Gli interventi clinici possono essere utili se sfidano le convinzioni secondo cui il dolore deve essere biomedico o psicologico. Un intervento promettente è la terapia dell'accettazione e dell'impegno, che ha dimostrato di ridurre l'auto-stigma nei disturbi da uso di sostanze", afferma Bean.

“Altri interventi potrebbero avere come obiettivo le opinioni della società in modo più ampio e le strutture socio-politiche che consentono lo stigma per essere più efficaci. Queste strategie includono l'istruzione, le campagne sui mass media, il contatto personale con le persone che soffrono e la protesta”.

Il dottor Bean è uno psicologo della salute registrato con più di un decennio di esperienza di lavoro in un centro interdisciplinare del dolore. È anche presidente dell'Istituto di psicologia della salute presso la New Zealand Psychological Society.

A settembre, il dottor Bean ha ricevuto il Broadfoot Trust Prize 2022 della New Zealand Pain Society per l'eccezionale ricerca in riconoscimento di questo studio. I suoi interessi di ricerca si concentrano sulla comprensione delle interazioni tra fattori psicologici e dolore.

Traduzione di Filo di Speranza

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...nuove dalla University of Queensland, Australia

 

(AIBN's Professor Trent Munro says Cassowary Pharmaceuticals will develop drugs which could revolutionise pain management.)

L'azienda UQ avvia la rivoluzione nella gestione del dolore cronico

4 novembre 2022

Antidolorifici di precisione più accurati e meno dannosi per il fegato saranno sviluppati da una società spin-off dell'Università del Queensland, cambiando potenzialmente la vita di milioni di persone.

Il professor Trent Munro, dell'Australian Institute for Bioengineering and Nanotechnology (AIBN), è il co-fondatore scientifico di Cassowary Pharmaceuticals Pty Ltd, che sta creando una nuova gamma di farmaci iper-mirati.

Il professor Munro ha affermato che i farmaci aiuterebbero a trattare condizioni di dolore cronico e debilitante associate a cancro, sciatica, nevralgia post-erpetica (una condizione dolorosa che può seguire l'herpes zoster), lesioni ai nervi periferici e osteoartrite.

"Questo tipo di terapia mirata riduce i potenziali effetti collaterali e i problemi di sicurezza associati agli attuali trattamenti del dolore e significherà anche che sono necessarie meno dosi", ha affermato il professor Munro.

"Creare farmaci con questi attributi potrebbe cambiare la vita di milioni di persone che soffrono di dolore neuropatico cronico".

Il professor Munro ha affermato che fino al 10 per cento della popolazione adulta era affetta da dolore neuropatico e che gli attuali trattamenti spesso presentavano problemi.

"Molti trattamenti esistenti sono inefficaci in un gran numero di pazienti e comportano un rischio significativo di effetti collaterali, inclusa la dipendenza", ha affermato.

Il farmaco candidato di Cassowary Pharma prende di mira una molecola ritenuta importante nel modo in cui il corpo umano percepisce il dolore.

“Basandosi sulle scoperte pionieristiche della professoressa emerita Maree Smith e utilizzando gli strumenti critici sviluppati nel laboratorio del professor Greg Monteith di UQ, possiamo creare un farmaco che sia molto preciso, eviti il rischio di tossicità epatica e riduca il consumo complessivo del carico di farmaci.», disse il professor Munro.

"Dopo aver ricevuto finanziamenti dal programma nazionale CUREator da 40 milioni di dollari del Medical Research Future Fund (MRFF), Cassowary Pharma prevede di identificare un candidato principale nei prossimi 18 mesi come trampolino di lancio per le sperimentazioni cliniche".

Il professor Munro ha affermato che dare forma agli obiettivi di Cassowary Pharma è stato uno sforzo collaborativo, che ha coinvolto la dott.ssa Lucia Zacchi della School of Chemistry and Molecular Bioscience e la dott.ssa Martina Jones dell'AIBN.

È stata una delle quattro start-up UQ a ricevere finanziamenti all'inizio di quest'anno, ognuna delle quali sta lavorando per trovare nuovi trattamenti per una vasta gamma di condizioni difficili da trattare.

Il CEO della società di commercializzazione di UQ, UniQuest, il dottor Dean Moss, si è congratulato con Cassowary Pharma e ha affermato che il finanziamento ha riconosciuto il ruolo di leadership che UQ svolge nel trasferimento e nella commercializzazione della tecnologia.

"Sono sempre entusiasta di riconoscere come l'eccellenza della ricerca innovativa degli istituti, delle facoltà e delle scuole di UQ si traduca in un impatto nel mondo reale", ha affermato il dott. Moss.

Traduzione di Filo di Speranza

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...Piezo2

(immagine dal web)

Mirare a Piezo2 potrebbe fornire una nuova strada per il trattamento del dolore cronico correlato ai disturbi gastrointestinali

Recensito da Emily Henderson, B.Sc.23 dicembre 2022

 Mirare a un recettore responsabile del nostro senso del tatto e della temperatura, che i ricercatori hanno ora scoperto essere presente nel nostro colon, potrebbe fornire una nuova strada per il trattamento del dolore cronico associato a disturbi gastrointestinali come la sindrome dell'intestino irritabile.

Un team che ha esaminato il colon, guidato dal professor Hongzhen Hu della Washington University e dal professor Nick Spencer della Flinders University, ha identificato la presenza di Piezo2, oggetto del premio Nobel 2021 per la fisiologia o la medicina, ora noto per essere responsabile del rilevamento del tocco leggero su la nostra pelle.

"Nello scoprire che questo recettore è anche nel nostro intestino, c'è la possibilità che il targeting selettivo di questi canali possa essere utilizzato per silenziare a lungo termine le sensazioni del dolore dagli organi interni, senza la necessità di un consumo frequente di antidolorifici oppiacei".

Professor Nick Spencer, professore di Matthew Flinders, College of Medicine and Public Health

"Il dolore cronico da organi interni, come l'intestino o la vescica, è notoriamente difficile da trattare. Gli oppiacei, inclusa la morfina e i loro derivati, sono stati comunemente usati per trattare una varietà di tipi di dolore, ma il dolore viscerale non risponde bene al trattamento e le droghe creano un'elevata dipendenza con una moltitudine di effetti collaterali".

Gli autori affermano che la disponibilità di farmaci antidolorifici selettivi per l'intestino è stata ostacolata dalla mancanza di comprensione di come i nervi sensoriali comunicano le sensazioni del dolore dall'intestino al cervello.

"In precedenza era noto che molti diversi canali ionici si trovano sui neuroni 'sensibili al dolore' che comunicano dall'intestino al cervello, ma il nostro studio, pubblicato sulla rivista Neuron, ha ora identificato il principale canale ionico nel colon che risponde alla stimolazione meccanica che porta alla sensazione di dolore", afferma il professor Spencer.

"Inoltre, abbiamo scoperto che il principale canale ionico che risponde a questo dolore meccanico è un membro del canale ionico Piezo, in particolare Piezo2.

"Da questa conoscenza possiamo concentrarci sul targeting di questi canali per mettere a tacere le sensazioni del dolore e, si spera, produrre un trattamento per il dolore viscerale, comune in condizioni come la sindrome dell'intestino irritabile, l'endometriosi o i tumori addominali, evitando i devastanti effetti collaterali degli oppioidi".

Fonte:

Flinder University

Riferimento rivista:

Xie, Z., et al. (2022) I canali Piezo2 espressi dai neuroni del lignaggio TRPV1 che innervano il colon mediano l'ipersensibilità meccanica viscerale. Neurone. doi.org/10.1016/j.neuron.2022.11.015.

 

Traduzione di Filo di Speranza

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...arrivederci a gennaio!

...gita a Nottwill

...problemi del sistema vegetativo