...musica e stimolazione elettrica

(immagine dal web)

Un team guidato da Twin Cities dell'Università del Minnesota ha scoperto che la stimolazione elettrica del corpo combinata con il suono attiva la corteccia somatosensoriale o "tattile" del cervello, aumentando il potenziale per l'utilizzo della tecnica per trattare il dolore cronico e altri disturbi sensoriali. I ricercatori hanno testato la tecnica non invasiva sugli animali e stanno pianificando studi clinici sugli esseri umani nel prossimo futuro.

L'articolo è pubblicato sul Journal of Neural Engineering, una rivista scientifica molto apprezzata e sottoposta a revisione paritaria per il campo interdisciplinare dell'ingegneria neurale.

Durante gli esperimenti, i ricercatori hanno riprodotto il suono a banda larga mentre stimolavano elettricamente diverse parti del corpo nelle cavie. Hanno scoperto che la combinazione dei due attivava i neuroni ​​nella corteccia somatosensoriale del cervello, che è responsabile delle sensazioni tattili e dolorose in tutto il corpo.

Mentre i ricercatori hanno utilizzato la stimolazione con ago nei loro esperimenti, si potrebbero ottenere risultati simili utilizzando dispositivi di stimolazione elettrica, come le unità di stimolazione nervosa elettrica transcutanea (TENS), che sono ampiamente disponibili per chiunque da acquistare in farmacia e nei negozi. I ricercatori sperano che le loro scoperte portino a un trattamento per il dolore cronico più sicuro e più accessibile rispetto agli approcci farmacologici.

    “Il dolore cronico è un grosso problema per molte persone e per la maggior parte non è sufficientemente curabile. In questo momento, uno dei modi con cui cerchiamo di trattare il dolore sono gli oppioidi e sappiamo tutti che non funziona bene per molte persone. Questa, d'altra parte, è un'applicazione non invasiva e semplice. Non è un costoso dispositivo medico che devi acquistare per curare il tuo dolore. È qualcosa che pensiamo sarebbe disponibile praticamente per chiunque a causa del suo basso costo e della sua semplicità".

    Cory Gloeckner, autore principale dell'articolo, ha conseguito un dottorato di ricerca nel 2017. alunno del Dipartimento di ingegneria biomedica dell'Università del Minnesota Twin Cities e assistente professore alla John Carroll University

I ricercatori intendono continuare a studiare questo approccio "multimodale" per il trattamento di diverse condizioni neurologiche, integrando potenzialmente la musicoterapia in futuro per vedere come possono modificare ulteriormente la corteccia somatosensoriale.

 "Molte persone utilizzano l'agopuntura o la stimolazione elettrica, non invasiva o invasiva, per cercare di alterare l'attività cerebrale per il dolore", ha affermato Hubert Lim, autore senior dell'articolo e professore presso l'Università del Minnesota Twin Cities Dipartimento di Ingegneria Biomedica e Dipartimento di Otorinolaringoiatria. "La nostra ricerca mostra che quando si combina questo con il suono, il cervello si illumina ancora di più".

Lim ha affermato che questo apre un campo completamente nuovo nell'utilizzo di questa stimolazione bimodale e multimodale per il trattamento delle malattie.

 "È strano pensare di usare il suono per curare il dolore, ma se pensi a cosa stanno facendo istituti come il Center for Spirituality and Healing dell'Università del Minnesota o il National Center for Complementary and Integrative Health del NIH, stanno guardando alla musicoterapia e combinando altre modalità con i metodi tradizionali per essere in grado di migliorare la guarigione di questi tipi di condizioni", ha detto Lim. "Questa ricerca ci offre un nuovo quadro strutturato per farlo andare avanti".

La ricerca è stata finanziata dalla National Science Foundation, dalla Lions Hearing Foundation, dalla borsa di studio interdisciplinare dell'Università del Minnesota e dall'Università del Minnesota Lab Startup Funds.

Oltre a Gloeckner e Lim, il team di ricerca includeva l'ex allievo del Dipartimento di ingegneria biomedica dell'Università del Minnesota Twin Cities Jian Nocon (BS BME '17).

Fonte:

Università del Minnesota College of Science and Engineering

Riferimento del giornale:

Gloeckner, CD, et al. (2022) Modulazione uditiva topografica e diffusa della corteccia somatosensoriale: potenziale per il suono bimodale e la stimolazione corporea per il trattamento del dolore. Giornale di ingegneria neurale.

Traduzione di Filo di Speranza

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